4月4日上午，北海道最北端的稚內市外海發生一起潛水意外，9名潛水客在弁天島附近潛水後遲遲未浮出水面。經過約兩小時的緊急搜救，海上保安廳與北海道警方聯合出動直升機與巡邏艦，在距事發地點東南方約5公里的外海發現9人漂浮海面，全員意識清醒，並無大礙。

事故經過

當天上午9時30分左右，屬於「稚內潛水服務」業者的一行9人（含一名導潛人員）在弁天島附近下水。依計畫，他們應於10時前浮出水面，但期限過後仍遲遲未見人影。上午11時許，潛水業者撥打海上救援專線118報案。

稚內海上保安部接獲通報後，立即協調巡邏艦、海上飛機與直升機展開搜索，北海道警方直升機也同步出動。約兩小時後，搜救人員在事發地點東南約5公里的海面上發現9人聚集漂浮，隨即展開救援，將全員安全接回岸上。

洋流是主要原因

根據當局初步調查，9人可能在入水後不久即遭宗谷海峽的強勁洋流捲走，無法從原定浮出點回到水面。弁天島位於日本海與鄂霍次克海的交會地帶，海流變化複雜且不可預測，加上春季是洋流最為活躍的季節，水下危險程度相對較高。

5公里的漂流距離顯示，9人在水中維持意識並相互依靠，才得以在大範圍海面上被搜救隊找到。海上保安廳事後指出，這一距離若非救援行動迅速，後果可能更加嚴重。

弁天島的潛水魅力與風險

弁天島因春季有大批斯特勒海獅（Steller’s Sea Lion，又稱北海獅）聚集而聲名大噪，每年吸引大批潛水愛好者前往觀賞，是日本少有的頂級野生動物水下觀察點。然而，正是這種遠離都市、地理孤立的環境，使得緊急救援的到達時間相對較長，對潛水安全構成更大挑戰。

海上保安廳表示，宗谷附近海域歷年曾發生多起類似漂流事故，並呼籲業者落實即時GPS定位追蹤、定期水面確認等安全措施，以避免類似事件再度發生。

台灣視角

對台灣的潛水愛好者而言，此次事件是一個重要提醒。台灣周邊海域同樣存在複雜洋流，尤其是東部海域與離島地區，洋流強度有時超出預期。業者資質、緊急通報機制與潛水人員的緊急處置能力，都是影響生命安全的關鍵因素。

此次北海道事故中，9人全員生還，很大程度上得益於業者及時報案、搜救單位快速反應，以及潛水員在水中保持冷靜、集中漂浮的危機處置能力。