美國司法部週五（4月24日）突然宣布撤銷對聯準會（Fed）主席鮑爾（Jerome Powell）的刑事調查，為川普總統提名的繼任者華許（Kevin Warsh）獲參議院確認移除最後一道政治障礙。

負責此案的華府聯邦檢察官皮羅（Jeanine Pirro）就在週三才公開承諾將續查到底，週五卻在社群平台X宣布結案，改請聯準會監察長辦公室調查央行總部數十億美元翻新工程的預算超支爭議。此一急轉彎發生在華許上週一在參議院銀行委員會出席提名聽證會的三天後，也回應了北卡羅來納州共和黨參議員提利斯（Thom Tillis）此前「不撤案就擋下提名」的施壓。

皮羅U轉撤案 改由監察長接手調查

皮羅週五上午在X發文表示：「今天上午，聯準會監察長已被要求審視大樓建造費用超支問題。據此，我已指示我的辦公室在監察長展開調查的同時結束我們的偵查。」她也附帶警告：「請注意，若事證需要，我絕不猶豫重啟刑事調查。」

司法部原本以鮑爾就聯準會兩棟大樓翻新工程在國會的證詞為基礎，向Fed發出傳票展開調查，但已在法律上遭遇重大挫敗。今年3月，聯邦法官撤銷該批傳票，並痛批此一刑事偵查屬於川普政府向央行施壓降息的「不當運動」。皮羅當時誓言上訴，週五卻轉向結案。

爭議核心是Fed位於華府兩棟大樓的翻新工程，預算從原始的19億美元（約新台幣6,170億元）攀升至約25億美元（約新台幣8,120億元），川普對外則引用31億美元（約新台幣1兆元）的數字。Fed解釋，超支來自意外發現的鉛、石綿污染處理費用，以及美國全國營建成本上漲。聯準會監察長辦公室此前已兩度查核該工程，均未發現不法。鮑爾本人也在去年7月、川普強化批評後，主動要求監察長再做一次審視。

川普與鮑爾長期不睦 影響央行獨立性

華許曾任聯準會理事，川普於今年稍早提名他接替任期下月屆滿的鮑爾。提利斯作為參議院銀行委員會共和黨成員，曾公開威脅在司法部撤案前不會放行華許在院會的表決。本週稍早的華許提名聽證會上，提利斯曾打趣表示：「如果我們把每個聯邦政府裡預算超支的人都送進監獄，那大概要劃出一個德州那麼大的地方來蓋監獄。」

白宮發言人迪薩伊（Kush Desai）發表聲明歡迎此一決定：「美國納稅人應得到聯準會財政管理失當的答案，而監察長辦公室擁有更強大的職權，最適合查明真相。白宮一如既往地有信心，參議院將迅速確認華許為下一任聯準會主席，重建Fed決策的能力與信心。」聯準會則拒絕評論。聯準會監察長辦公室發言人表示，正「積極完成」對翻新工程的評估，完成後會向公眾與國會公布結果。

鮑爾今年1月罕見地錄製影片公開回應，揭露司法部已對Fed發出傳票並威脅刑事起訴。他形容這項調查「前所未有」，並認為起因是Fed拒絕配合川普一再公開要求的降息。「這關乎聯準會能否繼續依據證據與經濟情勢決定利率，還是貨幣政策將被政治壓力或恐嚇所左右。」鮑爾在當時警告。

鮑爾去留懸念 全球經濟敏感時刻

刑事調查的撤銷象徵川普白宮與央行多月對峙的重要轉折。川普重返白宮以來多次公開抨擊鮑爾，曾稱他「白痴」並威脅將其開除——但法界普遍認為此舉在憲法上極具爭議。翻新工程的超支只是刑事調查的法律藉口；鮑爾、聯邦法官以及多名獨立觀察人士皆認定真正動機是逼迫Fed降息。

政治效應立即顯現：刑事調查既已結案，提利斯對華許提名的封殺即可解除，白宮預期參議院將儘速表決。鮑爾的Fed主席任期下月屆滿，但他作為理事的任期延續至2028年。鮑爾尚未對外表態是否在卸任主席後繼續留任理事，預計下週Fed的公開市場委員會會議上會更明確說明立場。如果他選擇離開Fed理事會，川普將再多一次任命較願意大幅降息的理事的機會。

此一連串戲碼發生在美國與全球經濟極為敏感的時點。對伊朗的戰爭已推升油價與通膨，使Fed傳統上以升息抑制物價的工具更為棘手。市場與經濟學家正密切觀察，由華許領導的Fed是否會在通膨重燃之際，仍向川普所要求的降息傾斜。整起事件也再度引爆關於央行獨立性與行政權力施壓貨幣政策邊界的長期爭辯。