司法部突然撤案 為Fed新主席鋪路

美國司法部於週五宣布，撤銷對聯準會（Fed）主席鮑爾（Jerome Powell）的刑事調查，改由Fed監察長接手調查央行總部翻修工程涉及的數十億美元成本超支問題。此舉移除了川普提名的下任Fed主席沃許（Kevin Warsh）在參議院確認案的最大障礙。

華府聯邦檢察官皮羅（Jeanine Pirro）在社群平台X上宣布這項決定。她表示：「Fed監察長今早已被要求審視建築成本超支問題。據此，我已指示我的辦公室在監察長進行此調查期間，結束我們的調查。」她同時警告：「請注意，若事實有充分理由，我將毫不猶豫重啟刑事調查。」

這項戲劇性轉變發生在沃許上週二於參議院銀行委員會出席提名聽證會的三天後，距離皮羅本人公開表示將繼續推進刑事調查也僅僅過了兩天。

北卡共和黨參議員的關鍵阻擋

此舉直接回應了北卡羅來納州共和黨參議員提利斯（Thom Tillis）的要求。身為銀行委員會成員的提利斯，先前已實質性阻擋參議院全院表決確認沃許的人事案，除非該刑事調查終止。

提利斯本週稍早在沃許的提名聽證會上以幽默口吻表態：「如果我們把每一個聯邦政府預算超支的人都關起來，那我們得在德州那麼大的地方蓋一座監獄。」

事實上，皮羅辦公室發出的傳票早已在三月遭聯邦法官撤銷，法官批評該調查是川普政府向央行施壓降息「不當運動」的一部分。皮羅原本誓言上訴，最終卻選擇撤案。

Fed監察長接手調查

Fed監察長辦公室自2025年7月起便已在調查翻修案，當時是鮑爾本人在川普公開批評工程成本後主動要求審查。監察長辦公室表示，目前正「積極完成」評估工作，結果將在完成後公開並提交國會。先前兩度針對該工程的審查均未發現不法。

涉及翻修的是Fed位於華府的Eccles大樓與憲法大道1951號辦公樓，這是兩棟建於1930年代的建築首次進行重大整修，包含清除石棉與鉛汙染等工程。Fed將成本從原本預估的19億美元增至25億美元，歸因於這些意外發現的危害物質，以及全國建築業整體通膨。

兩黨反應南轅北轍

白宮發言人德賽（Kush Desai）發表聲明：「美國納稅人應該得到Fed財政管理不當的答案，監察長辦公室擁有更強大的權限，最有能力查清此事。白宮一如既往地有信心，參議院將迅速確認沃許為下一任Fed主席，恢復Fed決策的能力與信心。」

參議院銀行委員會主席史考特（Tim Scott，南卡共和黨）對監察長介入表示歡迎，並要求在90天內向委員會簡報調查進展。

不過，麻州民主黨參議員、銀行委員會民主黨首席議員華倫（Elizabeth Warren）對此強烈批評。她說：「這只是想為參議院共和黨人鋪路，讓他們把川普總統的傀儡沃許安插到Fed主席位子上。」華倫指出，司法部「威脅隨時可重啟對鮑爾的荒謬刑事調查，同時又不肯撤銷對庫克（Lisa Cook）理事的可笑刑事調查」。她警告：「任何人若以為川普接管Fed的腐敗陰謀已經結束，那是在自欺欺人。」

聯準會方面則拒絕對此事評論。

川普對央行的長期施壓

這項調查被廣泛視為川普政府數月來向央行施壓的一環。川普多次要求Fed降息，曾稱鮑爾為「笨蛋」，指責他「做得很糟」。

今年一月，鮑爾罕見地公開發布影片，揭露司法部已對Fed發出傳票，並就他在參議院關於翻修案的證詞威脅提出刑事起訴。鮑爾稱該調查「前所未見」，並警告：「這關乎Fed未來能否依據證據與經濟情勢來訂定利率，還是貨幣政策將被政治壓力或恐嚇所左右。」

鮑爾去留仍是焦點

鮑爾的Fed主席任期將於5月15日屆滿，但他計劃留任至沃許獲確認為止。鮑爾尚未表態是否會卸下Fed理事職務，他作為理事的任期至2028年才結束，這項決定將取決於「對機構與服務的人民最有利」的判斷。

若鮑爾選擇留在理事會，他仍可保留貨幣政策投票權；若他離開，川普將獲得另一個提名鴿派理事的機會。

這場人事接班戲碼正值全球經濟敏感時刻：與伊朗的戰爭推升油價與通膨，正常情況下Fed會傾向維持較高利率以對抗通膨——這恰好與川普所要求的方向相反。市場與Fed觀察者目前都將焦點轉向下週的Fed會議，鮑爾屆時可能透露更多去留意向。

此外，司法部對Fed理事庫克的刑事調查仍在進行中。川普去年夏天曾試圖開除庫克，原因是政府官員指控她在房貸申請文件上有不實陳述，庫克否認指控並向最高法院提起訴訟對抗解職命令。